現在研究電池問題的科學家數量明顯增多，然而，可以試驗和研究的新材料卻已經匱乏。電池是科技的命脈。根據歐洲知名研究機構法國AvicenneEnergy的估計，1990年隨著鋰離子電池涌入市場，全世界對電池的需求高達200000萬兆瓦時。這相當于444億個勁量極限AA鋰電池，足以環繞地球57周。20年后也就是2013年，這一需求再次翻倍。
市場研究公司LuxResearch預測，到2020年，用于驅動電子設備的電池花費將高達266億美元，約比2014年增長30%。大多數需求來自智能手機和平板電腦，預計兩者在未來6年將增加45%。用于交通例如汽車的電池花費將翻倍達209億美元。
考慮到如此巨額的消費，研究人員正在努力改善電池壽命。即便如此，可以物質化的突破性進展寥寥無幾。此外，幾乎所有的主要研究首先都關注汽車和電網方面的應用。例如科技巨頭IBM在加州圣何塞的阿爾馬登研究中心擁有一個專門研發電池技術的科學家小組。2009年，IBM投資了50萬美元開發Battery500項目，旨在打造一塊可以支持汽車跑500英里的電池，這意味著一次充電，汽車就可以從舊金山行駛到洛杉磯，中途還能繞到沙灘上休息一會兒。
這一項目的關鍵是所謂的鋰空氣電池，這種電池以鋰離子為主，IBM和他的合作伙伴相信他們能夠創造一種充滿空氣的容器，后者能夠與鋰發生相互作用從而產生電流。如果他們是正確的，那么這種空氣電池的重量可能減輕一半。但其中存在一個問題：為了實現能量的可持續和再充電過程，必須獲得純凈的空氣，但我們現在呼吸的空氣充滿了污染物和水。這意味著將增加電池的大小、重量和復雜性。
其他的科學家，包括來自美國麻省理工學院和得克薩斯州大學的研究人員，都在考慮使用其他材料，例如硅、硫和鈉。然而很多相關的研究和開發都是針對汽車的。業內人士預測，將這種技術應用于消費性電子產品可能還需要多等幾年。
